Tysta Skolan från 1880-talet. Foto: Oskar Eilert
Rudolf David Bruce, grundare av Tysta Skolan
På slutet av 1800-talet handlade Strömsholm om Armens ridskola och Hingstdepån. I den miljön växte det fram något helt annat och mycket angeläget, som inte handlade om hästar. Här en berättelse om grundaren Rudolf David Bruce och tillkomsten av Tysta Skolan, som tillika blev embryot till Sofielunds vårdhem i Strömsholm.
Rudolf David Bruce föddes dövstum 1811 som ett av 16 syskon. Vid 11 års ålder blev han elev under 9 år på dövstumskolan Manilla i Stockholm.
Han flyttade 1841 med sina föräldrar, baron Adam Bruce och Fredrika Charlotta Bruce, till Tullhuset Kyrkroten nr 11 på Dalarö. Där var fadern Tullinspektör och Kammarherre till 1849.
Samma år som flytten ägde rum gifte sig Rudolf med Sofia Magdalena Spolander och flyttade till eget hus på Gården nr 19 på Vägroten i Dalarö. I dag ligger Restaurant Ankaret på tomten.
Under 1840 och 1850-talen finner man Sofia och Rolf på sex olika adresser i husförhörslängderna. Den 29 mars 1863 landar de slutligen i Blåsenberg, Munktorps socken i Västmanland.
I Blåsenberg upprättade de år 1865 en skola för dövstumma, Tysta Skolan. Rudolf blev föreståndare och lärare, Magdalena lärarinna och husmor. I husförhörslängder från den tiden finns spår av fyra elever, födda under 1840-talet och från skilda orter.
Sofia Magdalena dog 1870 hastigt vid 60 års ålder. Den dövstumme Rudolf förlorade inte bara en hustru, ledsagarinna och kollega, utan också den förmånliga tillgången till huset som man fått genom Magdalenas tidigare bekantskap med ägaren.
Sophia Ulrika Theresia Hartman, född 1845, blev hans räddning. Hon hade varit lärare på Manillaskolan 1864–66 och övertog nu Magdalenas plats på Tysta skolan. Theresia och Rudolf gifte sig 1872.
Den verksamhet som Bruces startade 1865 avsågs, som sagt, i första hand för dövstumma. Skolan var privat men erhöll ändå anslag av statsmedel från och med 1867. (Det var först på 1940–
talet som särskild lagstiftning om utvecklingsstörda infördes.) Samma år mottogs den förste ”idioten” och under 1868 ytterligare tre idioter, alla epileptiska, två tillika dövstumma.
Under hösten 1871 flyttades Tysta Skolan till Malmbergstorpet i Strömsholm som Bruce då hade arrenderat. I maj 1872 hade skolan fem dövstumma och fem sinnesslöa barn som elever, samt en dövstum vuxen och fem sinnesslöa vuxna.
Fastigheten Malmbergstorp blir Sofielund
Malmbergstorp var ett dagsverkstorp på cirka 2,5 tunnland i Strömsholms Kungsladugårds ägor. År 1833 tillkom ett drygt tunnland grusås. Torpet var upplåtet till enskild disposition genom Kungligt brev den 24 oktober 1811 och upptaget i 1825 års Jordebok som skattehemman.
Fastigheten ägdes av ekonomidirektören Z Dahlgren. Denne uppförde en ny mangårdsbyggnad på höjden av grusåsen på platsen där Lönngården i dag ligger. Byggnaden torde vara den ursprungliga Tysta Skolan, sedermera utbyggt till idiothemmet. Fastigheten hade under en följd av år olika ägare.
Den 26 februari 1873 köpte makarna Bruce Malmbergstorp av Carl Gustav Wahlberg för 7000 riksdaler riksmynt. Borgenärer var direktör Ossian Edmund Borg (Allmänna institutet för döva och blinda å Manilla) och grosshandlare C J Tingström i Stockholm. Direktör Borg var son till Per Aron Borg, som grundade Manilla skolan.
Enligt utsago döptes Malmbergstorp om till Sofielund som tack för ekonomiskt stöd, samt Sveriges drottning till heder och ära. Drottning Sophia (1836 – 1913), gift med Kung Oscar II, ägnade sig mycket åt välgörenhetsverksamhet och sjukvårdsfrågor. Av brevväxling framgår att drottning Sofia svarade för kostnader för barn som överfördes från Manillaskolan.
År 1874 uppgick elevantalet till 22, varav 14 idioter (5 gossar och 9 flickor). Personalen bestod av en lärare, två lärarinnor, tre sköterskor, en hushållerska och två pigor. Antalet elever varierade mellan 25 och 30 fram till år 1879.
Fastighetskarta från 2004 över Sofielundsområdet. Från Strömsholmsvägen leder en trädallé upp till åskrönet och Aspgården, som är den ungefärliga platsen där
Malmbergstorpet låg.
Vestmanlands läns Sinnesslöanstalt å Sofielund
”Tysta skolan” på Sofielund förändrades 1879 till ”idiotanstalt”. Anstalten tog emot äldre och yngre personer främst från Västmanland. Från och med 1880 blev Sofielund ett renodlat idiothem.
1880 var Rudolf David Bruce, vid 69 års ålder, skriven på Sofielunds idiotanstalt, yrke artist, lyte dövstum. Där bodde han tillsammans med sin hustru i andra giftet, Sofia Theresia Hartman. På Sofielund fanns också en lärarinna, fem pigor, samt drängen Erik Johan Eriksson från Kolbäck skrivna. (Antalet inskrivna patienter varierade då mellan 18–20.)
Makarna Bruce överlåter hemmet till Västmanlands läns landsting den 1 oktober 1890. Som gottgörelse för överlåtelsen fordrar Bruce en årlig livränta på 1 000 kronor för båda makarna och 500 kronor när endera av dem avlider. Rudolf är 79 år, Theresia betydligt yngre, 45 år.
Vid folkräkningen 1890 bor paret Bruce på Södra qvarteret i Westerås. Där är också en 27 år gammal piga, Kristina Åhman från Rättvik, registrerad.
Rudolf David Bruce avlider 1898 och Sophia Ulrika Theresia Bruce 1928.
Kolbäck i januari månad 2024
Kurt Larsson
Källor:
"Tysta skolan – Idiotanstalt – Vårdhem” ABF Kolbäcksdalen 1993.
Matrikel över svenska dövstumskolan 1809 – 1918.
Tack till: Lasse Andersson, Anders Bengtsson och Johann Frimmel
Bergslagsbladet den 17 mars 1987 Blåsenberg i Munktorp
VLT 6 januari 1900 Idiotanstalten vid Sofielund.